就在OpenAI傳出將以1500億美元(約合10700億元人民幣)估值尋求65億美元(約合462億元人民幣)融資之際，又有OpenAI高管離職出走。

昨天，領(lǐng)導(dǎo)OpenAI GPT-4o和GPT-5模型音頻交互研究的亞歷西斯·克努亞(Alexis Conneau)宣布離職并創(chuàng)業(yè)。該研究能使GPT-4o等模型實(shí)現(xiàn)電影Her中那樣自然的語音交互體驗(yàn)，但從今年5月首次發(fā)布以來，相關(guān)產(chǎn)品一直處于跳票的狀態(tài)。

▲克努亞官宣離職并創(chuàng)業(yè)的推文(圖源：X平臺(tái))

這已經(jīng)是今年從OpenAI離職的第10位高管。自去年OpenAI董事會(huì)奪權(quán)風(fēng)波以來，OpenAI人才持續(xù)流失。

8月，據(jù)OpenAI安全團(tuán)隊(duì)前成員丹尼爾·科科塔約洛(Daniel Kokotajlo)透露，該團(tuán)隊(duì)近期減員約14人。目前，OpenAI正在官網(wǎng)上招募從該部門負(fù)責(zé)人到基層工程師的所有職位。

此外，今年有至少7名OpenAI員工轉(zhuǎn)投對(duì)家Anthropic，包括2位工齡9年左右的元老;ChatGPT發(fā)布的近3年來，至少有50名員工離開OpenAI，其中不乏OpenAI早期員工。

▲OpenAI部分聯(lián)創(chuàng)與創(chuàng)始員工合影，馬斯克與阿爾特曼不在合影中，圖中9人僅剩1人(圖源：filehippo)

OpenAI目前已不再將普通員工的人事變動(dòng)同步至博客，上述數(shù)據(jù)主要來自于社交媒體與相關(guān)報(bào)道?；蛟S，當(dāng)下這波離職潮的實(shí)際規(guī)模要大于我們的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。

另據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，OpenAI近期引進(jìn)了7位董事會(huì)新成員和多位高管，其中包含政界、軍界人士與硅谷其它公司的高層。OpenAI也在考慮改變公司架構(gòu)，以吸引更多投資。

要理解OpenAI當(dāng)下的變局，我們可能需要回顧OpenAI近9年歷史中，經(jīng)歷過的另外2個(gè)動(dòng)蕩期。

2017年-2018年，當(dāng)時(shí)只有45名員工的OpenAI陸續(xù)損失了24名員工。后續(xù)披露的內(nèi)部郵件顯示，OpenAI嚴(yán)重夸大了公司的資金狀況，又利用開源名頭忽悠了不少AI人才。創(chuàng)立早期的OpenAI管理松散混亂，目標(biāo)模糊，發(fā)展速度不盡如人意。

2019年，OpenAI裁撤多個(gè)團(tuán)隊(duì)，專注生成式AI的開發(fā)。此時(shí)的OpenAI告別了非營利組織身份，開始從事產(chǎn)品開發(fā)，這讓部分員工對(duì)公司路徑產(chǎn)生異議，最終有8人于2021年底離職創(chuàng)辦了Anthropic。

安全是本輪OpenAI離職潮中繞不開的核心爭議。OpenAI每年的支出是收入的3倍多，這意味著他們面臨的很大的資金與增長壓力。OpenAI或許因此減少了在AI安全方面的投入，今年離職的多名員工都曾公開批評(píng)OpenAI內(nèi)部的流程缺陷、安全團(tuán)隊(duì)資源短缺等問題。

智東西統(tǒng)計(jì)了過去9年中從OpenAI離開的98名員工及其去向，如今11名聯(lián)合創(chuàng)始人僅剩2人還在正常工作，部分陪伴OpenAI多年的老員工們也選擇離開。

此時(shí)的OpenAI，或許已經(jīng)不是創(chuàng)立之初的那家公司了。

▲OpenAI官網(wǎng)截圖，存檔日期為2015年12月11日(圖源：Internet Archive)

一、2017-2018：創(chuàng)立2年損失44%員工，管理混亂與資金問題或?yàn)楸澈笤?/p>

OpenAI成立于2015年底，至2017年初他們已擁有45名員工。埃隆·馬斯克(Elon Musk)和薩姆·阿爾特曼(Sam Altman)是OpenAI的聯(lián)席主席，時(shí)任CTO為格雷格·布羅克曼(Greg Brockman)，首席科學(xué)家為伊爾亞·蘇茨克維(Ilya Sustkever)。

雖然OpenAI明面上擁有10億美元資金，也有一眾AI大牛背書，但僅在2017年，OpenAI就損失了20名員工，占年初員工數(shù)量的44%。

多名AI大牛選擇加入資源更豐富的大廠，如谷歌、特斯拉等。伊恩·古德費(fèi)洛(Ian Goodfellow)、迪亞德里克·金瑪(Diederik Kingma)、安德烈·卡帕西(Andrej Karpathy)等是其中最具影響力的幾人。

也有部分員工選擇離職創(chuàng)業(yè)。其中較為成功的案例包括機(jī)器人公司Covariant和AI醫(yī)療器械制造公司Aidence。

2018年初，OpenAI最大金主馬斯克也選擇離開。

▲2017年-2018年間離開OpenAI的部分員工及其去向(智東西制表)

為何有如此之多的員工快速離開了OpenAI?我們或許能從OpenAI近期分享的內(nèi)部郵件和歷年來不斷涌出的報(bào)道中，找到蛛絲馬跡。

1、虛報(bào)募資額，資金短缺

創(chuàng)立之初，OpenAI的募資目標(biāo)為1億美元，但馬斯克認(rèn)為這筆資金數(shù)額聽上去太少，建議管理層應(yīng)該宣稱公司籌到了10億美元，還稱自己將補(bǔ)齊剩余的部分。

▲馬斯克建議OpenAI謊報(bào)募資額(圖源：OpenAI)

然而，根據(jù)OpenAI后續(xù)披露的數(shù)據(jù)，到2018年初馬斯克大概捐贈(zèng)了5000萬美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于他的承諾。馬斯克撤資后，OpenAI的資金狀況雪上加霜。

2、早期目標(biāo)模糊，管理松散

早期的OpenAI具有很強(qiáng)的非盈利研究所氣質(zhì)，阿爾特曼和馬斯克幾乎不參與日常管理。

從OpenAI的博客來看，成立7個(gè)月后他們才明確公司的研究方向，管理松散的OpenAI似乎無法趕上當(dāng)時(shí)AI頭部玩家們的發(fā)展速度。

2018年初，馬斯克提出他對(duì)OpenAI的進(jìn)展極為不滿，想要親自接管OpenAI，這遭到了大部分成員的反對(duì)。馬斯克最終負(fù)氣出走，并撤走資金。

3、打著OpenAI的幌子，干著Closed AI的事

開源是OpenAI人才招募過程中的金字招牌。

阿爾特曼曾在OpenAI創(chuàng)立之初的采訪中公開表態(tài)，稱他們的模型會(huì)是開源的。

然而，OpenAI核心成員對(duì)開源的看法其實(shí)與他們對(duì)外的宣傳口徑完全相反。

OpenAI前首席科學(xué)家蘇茨克維在內(nèi)部郵件中將開源等稱之“中短期內(nèi)的招聘策略”。

然而他們的實(shí)際計(jì)劃卻是逐漸減少開放，不分享相關(guān)研究。

▲OpenAI披露的內(nèi)部郵件顯示，開源僅僅是其招募手段，并非實(shí)際戰(zhàn)略(圖源：OpenAI)

在2016年一篇《紐約客》特稿中，阿爾特曼也說過OpenAI不會(huì)發(fā)布所有的源代碼。

早期的OpenAI確實(shí)開源了部分AI工具，不過，違背開源承諾將成為OpenAI后續(xù)兩波離職潮中繞不開的爭議。

二、2019-2021：裁撤多個(gè)研究團(tuán)隊(duì)，內(nèi)部出現(xiàn)路線分歧

2019年-2020年是OpenAI的調(diào)整期。有多個(gè)團(tuán)隊(duì)成建制地離開了OpenAI，或是被裁撤。

至少有6名OpenAI機(jī)器人團(tuán)隊(duì)成員先后離職，OpenAI Five團(tuán)隊(duì)至少有2人離職。OpenAI的可解釋性研究、自博弈研究、策略優(yōu)化研究都在這一階段陷入停滯。

因上述原因離職的員工的主要去向依然是大廠，但也有2人選擇創(chuàng)業(yè)，還有1人轉(zhuǎn)行搞起了量化對(duì)沖基金。

不過，2020年底成立的Anthropic，是這一階段離職的OpenAI員工最主要的去向。

Anthropic脫胎于OpenAI，OpenAI的研究副總裁、安全與政策副總裁、政策部門主管、可解釋性團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人等人均為Anthropic聯(lián)合創(chuàng)始人。

參與GPT-2、GPT-3核心開發(fā)工作的員工也選擇加入Anthropic，包括GPT-3論文第一作者和GPT-3算力基礎(chǔ)設(shè)施負(fù)責(zé)人。

截至2021年初，至少有11名前OpenAI員工加入了Anthropic。

▲2019年-2020年離開OpenAI的部分員工及其去向(智東西制表，為方便分析，2021年初加入Anthropic的員工被列入此表)

綜合各方資料，OpenAI在這一階段的人事變動(dòng)可能主要有2個(gè)原因。

1、研究重心轉(zhuǎn)移，專注生成模型業(yè)務(wù)

2019年之前，OpenAI發(fā)表了許多機(jī)器人、具身智能領(lǐng)域的研究。

隨著Transformer架構(gòu)的出現(xiàn)和生成式AI模型的潛力被驗(yàn)證，OpenAI的研究重心轉(zhuǎn)變?yōu)榇笳Z言模型與圖像生成模型，GPT系列模型成為其明星產(chǎn)品。

從OpenAI官網(wǎng)博客的內(nèi)容來看，2020年之后，多個(gè)與生成模型不相關(guān)的研究領(lǐng)域發(fā)表數(shù)量降為0。

▲OpenAI部分研究領(lǐng)域發(fā)表博客數(shù)量變化(智東西制表)

2021年，OpenAI的機(jī)器人團(tuán)隊(duì)被正式裁撤，另有多個(gè)研究部門銷聲匿跡。

2、做產(chǎn)品還是做研究?團(tuán)隊(duì)內(nèi)部產(chǎn)生路線分歧

增長定義了阿爾特曼治下的OpenAI。2019年，OpenAI成立了其有限營利部門，告別之前的非營利身份。多位OpenAI高管曾在公開場合高調(diào)宣傳這一架構(gòu)的獨(dú)特性和優(yōu)越性，認(rèn)為這一架構(gòu)可很好地平衡安全與發(fā)展。

不過，OpenAI有限營利實(shí)體的營利上限為投資額100倍，其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于絕大多數(shù)股權(quán)投資的回報(bào)率。

正因如此，OpenAI獨(dú)特的架構(gòu)并未讓投資人望而卻步，Khosla Ventures和微軟在2019年向OpenAI大量注資。

成為有限營利公司后，OpenAI打破了之前不開發(fā)產(chǎn)品，專注研究的計(jì)劃。他們推出了OpenAI API這樣的產(chǎn)品，并開始與微軟合作開發(fā)一些AI工具。

2020年12月，以O(shè)penAI時(shí)任研究副總裁達(dá)里奧·阿莫蒂(Dario Amodei)和時(shí)任OpenAI安全與政策副總裁丹妮拉·阿莫蒂(Daniela Amodei)兄妹二人為首的8名OpenAI資深員工和高管選擇離開，創(chuàng)辦了AI創(chuàng)企Anthropic。

離開OpenAI時(shí)，達(dá)里奧稱Anthropic會(huì)減少對(duì)產(chǎn)品開發(fā)的關(guān)注，更多地關(guān)注研究。

丹妮拉也曾在2024年的彭博社科技峰會(huì)上說道：“我們離開OpenAI是出于對(duì)公司發(fā)展方向的擔(dān)憂。”

▲阿莫蒂兄妹二人(圖源：《時(shí)代》)

三、2021-2024：ChatGPT導(dǎo)致工作壓力激增，安全問題引發(fā)爭議

2021年底，OpenAI在未經(jīng)董事會(huì)許可的情況下發(fā)布了ChatGPT。雖然ChatGPT成為了現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品，將OpenAI由一家岌岌無名的小公司變?yōu)槿吮M皆知的AI領(lǐng)域明星企業(yè)，但這也給員工帶來的更大的壓力。

至少有2名OpenAI高管公開分享了OpenAI的高強(qiáng)度工作。2023年5月，OpenAI信任與安全部門原聯(lián)合主管戴夫·威爾納(Dave Wellner)稱，自己因難以保持工作與生活的平衡而離職。

近期，OpenAI聯(lián)合創(chuàng)始人和前總裁布羅克曼宣布延長休假。他稱自己前9年一直全身心投入到OpenAI的工作，終于有機(jī)會(huì)給自己放松、充電。

近3年來，AI逐漸從幕后走到臺(tái)前，贏得了投資人的關(guān)注，有至少12名OpenAI前員工選擇創(chuàng)業(yè)或加入創(chuàng)企。昨日官宣離職的克努亞就要加入創(chuàng)業(yè)大軍，他在X平臺(tái)上稱自己對(duì)通用情感智能(General Emotional Intelligence)很感興趣。

知情人士透露，OpenAI年收入已突破20億美元，但年支出也達(dá)到了70億美元。微軟自2019年以來一共向OpenAI注資130億美元，這意味著OpenAI面臨著較大的資金壓力。

ChatGPT等產(chǎn)品和不斷推出的新業(yè)務(wù)能在一定程度上緩解這一壓力，但有部分注重AI安全的員工并不認(rèn)同OpenAI的高速發(fā)展模式。

2023年11月，OpenAI CEO阿爾特曼被4名前董事會(huì)成員投票開除，原因是前董事會(huì)發(fā)現(xiàn)他在公司治理過程中存在種種欺騙性行為，不再信任阿爾特曼。但僅僅5天后，阿爾特曼在投資人和部分OpenAI員工的幫助下官復(fù)原職，參與“未遂政變”的多位前董事會(huì)成員被迫離開。

今年5月，消失半年的OpenAI靈魂人物、前首席科學(xué)家蘇茨克維官宣離職，1個(gè)多月后，他宣布自己創(chuàng)辦一家名為“安全超級(jí)智能(SSI)”的企業(yè)。

▲蘇茨克維官宣創(chuàng)業(yè)(圖源：X平臺(tái))

蘇茨克維向來積極支持AI安全事業(yè)，建立了OpenAI內(nèi)部的超級(jí)對(duì)齊團(tuán)隊(duì)，還曾在多個(gè)場合公開發(fā)聲警示AI安全問題。

今年以來，7名在OpenAI負(fù)責(zé)AI安全相關(guān)問題的員工加入Anthropic，其中包括3名OpenAI資深員工：對(duì)齊團(tuán)隊(duì)核心成員尤里·布爾達(dá)(Yuri Burda)、超級(jí)對(duì)齊團(tuán)隊(duì)聯(lián)合負(fù)責(zé)人楊·萊克(Jan Leike)和加入OpenAI 9年的聯(lián)合創(chuàng)始人舒爾曼。

據(jù)前OpenAI安全研究員科科塔約洛(Daniel Kokotajlo)介紹，OpenAI安全團(tuán)隊(duì)出現(xiàn)了緩慢而持續(xù)的離職潮，原本致力于AI安全的30名員工現(xiàn)在僅剩16人。

智東西在OpenAI官網(wǎng)上看到，其產(chǎn)品安全團(tuán)隊(duì)正在招募從負(fù)責(zé)人到基層工程師的所有職位。

▲2021年-2024年離開OpenAI的部分員工及其去向(智東西制表)

據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，如今的OpenAI擁有超過1700名員工，其中80%都是在ChatGPT發(fā)布后入職的。盡管有新員工和新高管涌入，但早期員工仍在繼續(xù)離開?？焖僭鲩L似乎并沒有解決OpenAI在公司文化、治理方面的挑戰(zhàn)。

1、高強(qiáng)度工作壓垮員工，工作生活平衡指數(shù)迅速下滑

在職場評(píng)價(jià)平臺(tái)Glassdoor上，OpenAI的工作與生活平衡得分自2022年底ChatGPT推出以來就開始下滑，2023年底跌至2.8分的最低點(diǎn)。目前，OpenAI在此項(xiàng)上的得分也僅有3.3分。

▲OpenAI工作與生活平衡指數(shù)變化(圖源：Glassdoor)

在Glassdoor上有多名OpenAI員工匿名分享自己在ChatGPT發(fā)布后的工作感受。

其中一位員工稱，工作與生活的平衡基本不存在。由于OpenAI已經(jīng)轉(zhuǎn)型為產(chǎn)品公司，所以交付面向消費(fèi)者的產(chǎn)品的壓力很大。

他還稱OpenAI總是處于人手不足的情況，員工要處理繁重的面試工作，這讓他們很難專注于自己的日常工作。

2、安全制度形同虛設(shè)，一切都要給產(chǎn)品讓路

OpenAI對(duì)待安全問題的態(tài)度讓不少員工選擇離職。

ChatGPT發(fā)布后，OpenAI安全研究員利奧波德·阿申布倫納(Leopold Aschenbrenner)發(fā)現(xiàn)公司出現(xiàn)嚴(yán)重安全風(fēng)險(xiǎn)，并向董事會(huì)分享安全備忘錄。然而，他卻在幾個(gè)月后因此事被OpenAI人力部門以“泄密”的罪名開除。

OpenAI前安全研究員丹尼爾·科科塔約洛(Daniel Kokotajlo)稱，OpenAI架空了安全規(guī)章制度。在2022年底-2023年初，OpenAI和微軟曾在未經(jīng)內(nèi)部審批的情況下在印度秘密測試GPT-4。直到用戶投訴模型的異常行為時(shí)，OpenAI的安全團(tuán)隊(duì)才知曉這一測試。

OpenAI超級(jí)對(duì)齊部門原聯(lián)合負(fù)責(zé)人萊克也爆料了不少OpenAI在安全方面的問題。

萊克稱，OpenAI的超級(jí)對(duì)齊部門一直處在逆風(fēng)航行的狀態(tài)，無法獲得足夠算力以完成研究。他還認(rèn)為過去幾年中，OpenAI的安全文化與流程已經(jīng)讓位于更為耀眼的產(chǎn)品。

▲萊克離職時(shí)發(fā)布的推文(圖源：X平臺(tái))

結(jié)語：“沒有員工，OpenAI就什么都不是”

為應(yīng)對(duì)離職潮，OpenAI在過去幾個(gè)月中從Meta、Nextdoor等公司中挖來了一眾經(jīng)驗(yàn)豐富的技術(shù)高管，還增加了7名董事會(huì)成員，其中包括1位曾擔(dān)任美國網(wǎng)絡(luò)司令部司令的退役四星上將。另有1位曾在克林頓政府和Airbnb擔(dān)任要職的人士即將加入OpenAI。

針對(duì)近期的動(dòng)蕩局面，OpenAI在一則聲明中稱：“創(chuàng)企勢必要隨著影響力的增長而發(fā)展和適應(yīng)，但OpenAI正在以前所未有的速度經(jīng)歷這種轉(zhuǎn)變。”但這一轉(zhuǎn)變有多少是出于OpenAI管理層的主動(dòng)選擇，又有多少是迫于資深員工離職的壓力，尚未可知。

當(dāng)OpenAI時(shí)任董事會(huì)決定開除阿爾特曼時(shí)，部分OpenAI員工以離職威脅董事會(huì)，紛紛轉(zhuǎn)發(fā)“沒有員工，OpenAI就什么都不是”的口號(hào)。

然而，僅僅不到1年之后，阿爾特曼也在經(jīng)歷時(shí)任董事會(huì)所經(jīng)歷的情況。在多名聯(lián)合創(chuàng)始人和資深員工相繼離職，乃至轉(zhuǎn)投對(duì)家的當(dāng)下，OpenAI的未來要走向何方?

標(biāo)簽：